Мне было больно... невыносимо больно. Вы правильно сказали - двадцать лет я жила как бездетная женщина. И дальше хочу жить так же. К тому же, посудите сами, Уиндермир, куда это годится, я - и вдруг мать взрослой дочери! Маргарет двадцать один год, а я даю понять, что мне не больше двадцати девяти - от силы тридцать. Двадцать девять, когда лампы под розовыми абажурами, тридцать в остальных случаях. Так что видите, какие тут возникли бы затруднения. Нет, я не помешаю вашей жене хранить в памяти образ безгрешной матери, покинувшей этот мир. Зачем мне лишать ее иллюзий? Мне и свои-то, оказывается, нелегко сберечь. Одной иллюзии я лишилась вчера. Я думала, что у меня нет сердца, а оказывается - есть. Но сердце мне ни к чему, Уиндермир. Как-то оно не вяжется с модными туалетами. Оно старит. И в критические минуты портит вам карьеру. Вы отвратительны... просто отвратительны. Вам, Уиндермир, вероятно хотелось бы, чтобы я ушла в монастырь либо стала сестрой милосердия - словом, поступила бы как героини дурацких современных романов. Это неумно, Артур. В жизни мы так не поступаем... во всяком случае если еще не растеряли свою красоту. Нет, в наше время утешаются не раскаянием, а удовольствиями. Раскаяние вышло из моды. Да к тому же, если женщина искренне раскаивается, она вынуждена шить у скверной портнихи, иначе никто ей не поверит. А на такой шаг меня ничто не подвигнет. Нет. Я окончательно уйду из вашей с Маргарет жизни. Знакомство с вами было ошибкой, вчера я в этом убедилась. Это была роковая ошибка. Почти что роковая! Теперь я жалею, что с самого начала не рассказал жене всю правду. Я жалею о своих дурных поступках. Вы-о хороших. - Этим мы и отличаемся друг от друга. - Я вам не доверяю. Я все равно скажу ей. Пусть лучше знает, и притом от меня. Это причинит ей страшное горе... ей будет нестерпимо стыдно, но иначе нельзя. - Вы хотите ей сказать? - Я это твердо решил. Если вы это сделаете, я так себя ославлю, что ей несдобровать. Жизнь для нее станет сплошным адом. Если вы посмеете ей сказать, я не пожалею себя - пойду на любой позор, на любое бесчестье. Вы ей не скажете - я вам запрещаю. Почему? Если бы я вам ответила, что она мне дорога, что я, быть может, люблю ее, - вы ведь рассмеялись бы мне в лицо? Я бы подумал, что вы говорите неправду. Любовь матери - это преданность, самопожертвование, забвение себя. Откуда вам знать такие чувства? Вы совершенно правы. Откуда мне знать такие чувства? Оставим этот разговор. Но говорить моей дочери, кто я, - этого я вам не разрешу. Это моя тайна, и только моя. Бели я сочту нужным оказать ей - а я к этому склоняюсь, - то скажу сама еще до того, как уйду отсюда. Если нет - не скажу никогда.. В таком случае я очень прошу вас немедленно покинуть наш дом. - Перед Маргарет я за вас извинюсь. Простите, что заставила вас так долго ждать, миссис Эрлин. Никак не могла найти этот снимок. Наконец отыскала у мужа в комнате - он его, оказывается, стащил. Я не удивляюсь. снимок прелестный. А это, значит, ваш сын. - Как его зовут? - Джерард, так звали моего отца. В самом деле? Да. Если бы родилась девочка, я бы назвала ее в честь моей матери. Маму звали так же, как меня, - Маргарет. И меня зовут Маргарет. - Да неужели? - Да. Ваш муж говорил мне, леди Уиндермир, что вы свято чтите память матери? У всех у нас есть идеалы. Или должны быть. - Для меня идеал - моя мать. - Идеалы - опасная вещь. Факты лучше. Они ранят, но они все же лучше. Если б я потеряла свой идеал, у меня бы ничего не осталось. - Ничего? - Да. А отец ваш много рассказывал вам о вашей матери? Нет, это было ему слишком тяжело. Он рассказал мне, что мама умерла, когда мне было несколько месяцев. Рассказал со слезами на глазах. А потом велел мне больше никогда о ней не заговаривать. Даже упоминание о ней причиняло ему боль. ка. Мой отец... он умер от разбитого сердца. Несчастнее его я не знала человека. Как ни грустно, леди Уиндермир, мне пора ехать. - ------------------------------ Читайте также: - текст Красный райдинг: 1974 - текст Дитя - текст Немое кино - текст Хорошая копия плохая копия - текст Брат воина |