переносной лаборатории
чтобы проверить, содержатся ли в них
какие-либо органические компоненты
необходимые для жизни.
Это только первая фаза
того, что некоторые ученые
назвали
стратегией "Следуй за углеродом".
С тех пор, как НАСА убедилось, что
Марс когда-то омывался жидкой водой
повысились шансы, что
здесь когда-то могла
развиться жизнь,
и что остатки
таких организмов
все еще присутствуют
в льдистой и каменистой почве планеты.
Следующим аппаратом посланным
на поиски таких форм жизни
будет Марсианская
Научная Лаборатория (MSL),
ее запуск назначен на 2009 год.
Она совмещает концепции автоматизированной
полевой лаборатории с дистанционным управлением
с возможностями перемещения марсоходов
"Спирит" и "Опортьюнити".
Итак, что мы сделаем с
Марсианской Научной Лабораторией
мы изменим фокус научного
исследования.
В то время, как "Спирит" и "Опортьюнити"
в основном предназначены
для поисков
следов воды
которые они нашли,
и это было здорово,
Марсианская Научная Лаборатория
будет искать
следы органической материи.
MSL будет намного большим марсоходом,
чем его роботизированные двоюродные братья
"Спирит" и "Опортьюнити",
он будет способен проехать
более 20 миль
в поисках органической
материи.
Но из-за дополнительного
веса его трансмиссии
и бортовой лаборатории его будет
намного сложнее благополучно посадить.
"Спирит" и "Опортьюнити",
использовали одну и ту же базовую технику
посадки с надувными воздушными баллонами
разработанную еще в 1997 году для
экспедиции "Марс-Следопыт".
Но тяжелые марсоходы
подходят вплотную
к пределам возможностей системы.
Инженеры экспедиции выдохнули
с огромным облегчением
когда они в конце концов
выработали и утвердили способ
достичь поверхности планеты.
Многие боялись, что воздушные
баллоны лопнут
об острые марсианские скалы
и марсоходы будут
потеряны безвозвратно.
Чтобы доставить на поверхность MSL,
инженеры выбрали совершенно
другой способ.
Эта мультипликация показывает как
выглядит посадка методом воздушного крана.
Вместо того, чтобы поместить марсоход
на посадочную платформу сверху
и посадить ее,
мы размещаем
все вокруг
реактивной
системы,
ракетных двигателей, получая
что-то вроде ракетного ранца
на корме марсохода.
И когда мы отстреливаем
парашют,
ракеты этого размещенного сзади ранца
замедлят наше снижение,
они медленно спустят нас
с высоты примерно в километр
до 20, 30 метров над
поверхностью Марса.
В этот мемоент, пока мы
все еще снижаемся,
мы замедлим марсоход на
вот этих кабелях.
И вот наш марсоход уже
находится в походном положении,
в принципе готовый к передвижению,
вися на этих тросах над
ракетной платформой,
и мы просто продолжаем снижение
пока марсоход не
достигнет поверхности.
Бортовой компьютер распознает
завершение посадки,
отстрелит тросы,
и вот наш марсоход уже уверенно
расположился на поверхности,
и теперь нам осталось
только развернуть антенны
и камеры, и можно ехать.
MRO, Феникс, и MSL
это все части
амбициозного плана
послать пробную экспедицию
на Марс и обратно,
и, возможно, послать человека
на эту негостеприимную планету.
Такие экспедиции встречаются лицом
к лицу с огромным количеством
кажущихся непреодолимыми
препятствий,
но это наш первый шаг в процессе
точного определения
где человек мог бы
ступить на планету.
Если вы думаете о
будущих экспедициях,
включая человеческие экспедиции
к планете,
ключевой проблемой являются ресурсы,
есть ли они там?
Я не хочу волочить
все с Земли,
если то, что я могу использовать,
уже есть там.
Вода -- это самый главный ресурс из всех.
Также очень важен аспект
состава поверхности?
Какие минералы
есть там?
Знание окружающей
среды,
также должно помочь вашему
плану осуществиться.
Мы выдаем основной набор таких
данных об окружающей среде
чтобы помочь другим правильно
оценить обстановку.
Как рискованно, не правда ли?
К чему я должен быть готов?
С чем мне там придется жить?
Марсианский Разведывательный
Орбитальный Зонд