Каракиллеры не являются потомками
тропических животных.
Их предки живут сегодня
в южноамериканских прериях.
Каракиллеры - одни из характерных
обитателей этих степей.
Они крупные, намного крупнее
большинства современных птиц,
...и гораздо крупнее своих предков.
Их рост составляет 3 метра,
но их предки - небольшие соколы.
Сегодня каракары встречаются
повсеместно в прериях Южной Америки.
Хотя каракары могут хорошо летать,
...у них длинные ноги и почти все время
они ищут пищу на земле.
Каракиллеры стали столь умелыми
наземными хищниками в основном потому,
...что они отказались от полётов.
Профессор Джереми Райнер,
Университет Лидса.
Полёты требуют больших затрат
не только энергии,
...но и усилий на развитие крыльев,
мышц и сочленений,
...которые могут
приводить их в движение.
Если отказаться от полётов,
...становится гораздо проще тратить
свои силы на то, чтобы стать быстрее.
А самый верный способ добиться этого -
это стать крупнее.
По эволюционным меркам изменение
размеров тела происходит быстро,
...но столь же быстро
каракиллеры обзаводятся...
...мощными загнутыми когтями
на своих крыльях.
У современных птиц когтей нет,
но они могли бы быть,
...ведь у их предков, динозавров,
коготь был на каждом пальце.
Мы знаем, что, манипулируя
генетическим материалом,
...легко заставить современную
птицу отрастить когти,
...которые были у их предков,
динозавров.
Морфология та же, то же расположение
когтя на крыле.
И каракиллеры вновь обзавелись
этими когтями,
...крупными серпообразными когтями,
прямо как у динозавров,
...и используют они их также,
как динозавры.
Они могут ловить и хватать добычу,
потрошить её..
...и разрывать на части перед тем,
как съесть.
Каракиллеры не только охотятся,
но и гнездятся стаями.
Несколько самок откладывают яйца
в одно гнездо.
Каракиллеры размножаются коллективно.
Для них это важно. Если они будут
строить отдельные гнезда,
...разбросанные по большой территории,
они будут уязвимы для хищников.
Но, гнездясь стаями,
используя одно гнездо,
эти животные укрепляют
свою безопасность.
Все яйца высиживает самец,
...который покидает гнездо лишь чтобы
подкрепиться бабукари,
...ненадолго, потому
что здесь есть существа,
питающиеся яйцами каракиллеров.
Спиногром.
Ему стоит поторопиться.
Спиногром кажется неуязвимым даже
для разъярённых каракиллеров.
Так что же это за существо?
Вероятно, спиногром произошёл...
от какого-то крупного
южноамериканского грызуна,
...обитавшего на лесной подстилке,
например, от паки или агути,
...переселившихся
в ходе эволюции в степи.
Но в степи им угрожают хищники.
Агути и паки нуждаются в убежищах.
В лесу их достаточно.
Спиногрому прятаться негде,
поэтому в степях ему
пришлось обзавестись защитой.
Отсюда и пластины на его спине.
Эти пластины состоят из шерсти,
спрессованной подобно рогу носорога.
Но и на боках у спиногрома
есть ряд прочных шипов.
В случае угрозы он цепляется когтями
за землю и окапывается с помощью шипов.
Мышцы в основании шипов
фиксируют их так,
что спиногрома невозможно
сдвинуть с места.
Но у пластин есть ещё одно применение.
Каждый спиногром яро защищает свою
территорию, издавая оглушающий грохот.
Даже в ледниковый период
в тропиках тепло,
...а летом достаточно жарко,
чтобы случались мощные грозы.
Эти грозы чаще всего приносят с собой
не дождь, а огонь.
Бабукари легко спасаются от огня.
Но спиногромы в тяжёлой броне
не могут бегать.
Каракиллеры могли бы
легко ускользать от пожара,
но вместо этого огонь влечёт их.
Для них это шанс подкрепиться жертвами.
Если пожар быстро стихает,
спиногромы спасаются.
Твёрдые пластины защищают их от огня,
равно как и от каракиллеров.
Это помогает спиногромам выживать.
Они расширили свою среду обитания,
заняв не только степи.
Это холодная сухая пустыня,
...но пустынные спиногромы живут здесь,
...защищаясь от песчаных бурь
с помощью своей чешуи.
Эта пустыня обширна.
Она почти полностью занимает территорию