метеорита почти прошло мимо ученых.
К сожалению 8401 был ошибочно
классифицирован подобно этому камню.
Это диогенит.
Это грубая кристаллическая
скала из пояса астероидов.
И 8401 жил своей собственной
жизнью 10 лет
на забытом Богом уголке склада
Джонсоновского Космического Центра
под маркой диогенита,
пока Дейву Миттельфельду не понадобился
образец для его исследования диогенита.
И когда он увидел 8401, он понял,
что это не диогенит,
но, скорее член маленькой
группы метеоритов,
похожих на вот этот.
Этот камень из действительно
очень специальной группы.
Они прилетели к нам
не из пояса астероидов,
а с соседней планеты, с Марса.
Ученые изучили этот кусок
под микроскопом и обнаружили
нечто исключительное.
Оно толщиной в одну тысячную
человеческого волоса,
так что это очень тонкая штука.
Однажды вечером мы заметили участок
который выглядел немного
иначе, чем обычно.
мы провели сканирование
с бОльшим увеличением,
и увидели нечто, что
бросилось нам в глаза.
И мы сказали: "Что это?"
Мы нашли вот эту структуру.
В ней было 10 или 12 сегментов.
И, казалось, можно было различить
голову и хвост.
И мы посмотрели друг на друга
как бы говоря:
"Этого не может быть"
Значительность этой структуры
была ясна нам обоим.
И я пришел домой и той ночью
я очень плохо спал.
Я говорил себе: "А это
не микро-ископаемое с Марса"
Если бы было доказано, что жизнь
на Марсе появилась полностью
независимо от земной,
тогда, по моему мнению, это открытие
было бы еще более фундаментальным,
чем работы Коперника, Дарвина
и Эйнштейна вместе взятые.
Это могло бы стать по-настоящему самым
потрясающим открытием в истории.
Ученые NASA верили, что им удалось
открыть многовековую тайну,
развивалась ли жизнь
на других планетах.
Если наши данные продолжат подтверждаться,
а мы думаем, что так и будет,
впервые мы получим доказательства,
что мы не одиноки в гигантской
Вселенной, в которой мы живем.
Впервые Я посетил NASA почти
сразу после этого открытия .
Все находились в предвкушении.
Вокруг бродили люди, носящие бейджи,
и говорили: "Марс или ничего".
Но возбуждение продлилось недолго.
Каждый признак, указывавший на
ископаемую марсианскую жизнь
мог иметь и другое объяснение.
Ученые выяснили, что
органические материалы
в метеорите могли получиться в
результате небиологических процессов.
Или даже в результате таяния
антарктического льда.
Научно сообщество разделилось.
И единственным способом узнать, так была
на Марсе жизнь или нет, это было
вернуться на него.
Несмотря на провал нескольких экспедиций
к Красной Планете в 90-х годах,
ученые решили вернуться снова на Марс.
И сердцем их операции был поиск жизни.
Поиск жизни означает поиск
жидкой воды.
Жизнь на Земле в основном
полна воды.
Жизненные формы -- это в основном
вместилища воды с добавлением
нескольких других ингредиентов.
Но вода является основным компонентом.
Вода выполняет основную работу.
На Земле вся жизнь базируется
на воде.
Это основной компонент любой клетки.
Поскольку вода в основном инертна,
это идеальная среда для
различных видов молекул
чтобы перемещаться, сталкиваться
и взаимодействовать.
Она позволяет сформироваться жизни.
"Horizon" окинул взглядом попытки
NASA найти воду на Марсе.
Если вы посмотрите на историю
жизни на Земле, кажется, что
она началась очень быстро
Возможно 100 миллионов лет назад.
Это выглядит очень длинным периодом
времени, но для планеты он короток.
Так что если на Марсе была вода
в течении пары сотен миллионов лет,
у жизни были хорошие шансы
появиться там.
И вскоре они нашли доказательства того,
что вода была здесь
в течении миллионов лет.
И все благодаря одному очень
важному изображению.
Посланное на Землю в декабре 2000-го,
оно изображало обширную формацию
осадочной скалы.
Осадочные породы в основном
состоят из песка.
Они могут сформироваться только
в течении миллионов лет на дне
обширного водоема, озера или океана.
Было похоже, что здесь были
не просто массы