орбите землю,
эти обломки собрались вместе
и сформировали Луну.
Сформировавшись, Луна была
в 10 раз ближе к Земле, чем сейчас.
Она казалась больше,
и её притяжение было гораздо
сильнее.
Но она отлетала всё дальше, пока
не оказалась в нынешнем положении,
в четырёхстах тысячах километров
от Земли.
И теперь её орбита
стабилизировалась навсегда.
Но малоизвестная часть проекта
"Аполлон"
разрушила эту удобную теорию.
В Западном Техасе Джерри Вайент
едет на своем стареньком
мотоцикле в горы Дэвиса.
Он и его верный мотоцикл
проделывают этот путь каждый день
с момента завершения
программы "Аполлон".
Он едет на Техасскую лазерную
измерительную станцию.
Это одна из трёх подобных
станций в мире.
Из обширного проекте "Аполлон"
остались только мы.
Многие думают, что проект
"Аполлон" давно умер. Это не так.
Мы до сих пор получаем важную
информацию,
учёные всего мира её используют,
так что мы всё ещё работаем,
хотя все уже позабыли,
что значат слова проект "Аполлон".
Каждую ясную ночь Джерри
нацеливает лазер на поверхность Луны
и выстреливает мощным лучом.
Он измеряет положение Луны
в космосе.
Итак, мы готовы к выстрелу
лазера.
Мы надеемся, что луч при нашем
выстреле долетает отсюда до Луны
и возвращается назад.
И наша задача -
измерить, сколько времени
занимает у него это путешествие.
Целью является устройство,
оставленное на Луне 35 лет назад.
Астронавты оставили на Луне
несколько зеркальных отражателей,
чем-то напоминающих
катафоты на велосипедах.
Этот кусок стекла - угловой
отражатель, у него 3 стороны,
это - передняя часть.
Луч должен попадать прямо сюда,
тогда он возвращается назад,
попадает в наш телескоп,
что и отмечает детектор.
Всего на Луне было оставлено
4 отражателя в 4 разных местах.
Тот, что у меня в руках - это один.
Вот они, выстроены в ряды
10 на 10.
Это - панель из 100 штук
отдельных отражателей.
Видите отпечаток ноги?
Отпечаток ноги астронавта на Луне.
Это - место "Аполлона-1 4". Второе.
И если, я не знаю,
если вам видно, то там сумка,
на замке. Видите красный шов?
Астронавтов не заставляли
поднимать оставленный мусор.
Так что эту сумку может взять
любой, кому надо.
Если бы Лунная орбита была
фиксированной,
то измерения Джерри
всё время должны были бы
оставаться одинаковыми.
Но это не так. Луна движется.
Луна отступает на одинаковое
расстояние каждый год,
приблизительно на 3,8
сантиметра.
Кажется, немного. Но со временем
это принесёт большие перемены.
Отступление Луны, в конце концов,
приведёт
к исчезновению такого
замечательного события,
как полное лунное затмение.
Луна в 400 раз меньше Земли.
Но сейчас она и в 400 раз ближе
к Земле, чем Солнце.
Это удивительное совпадение
приводит к тому,
что когда они оказываются
на одной линии,
то кажутся одинаковыми по размеру.
Мы живём в момент, когда
существует уникальное явление
в солнечной системе.
Но так как Луна уплывает от нас,
это явление исчезнет навсегда.
Шли годы, а учёные делали новые
открытия о Луне.
Но всего этого не хватало, чтобы
возродить былую страсть к Луне.
И это потому, что наше внимание
уделялось другому.
В солнечной системе более
150 пятидесяти Лун,
и в конце семидесятых годов
началось их исследование.
Результаты были удивительны.
Путь к новым открытиям начался
с зондов "Вояджер".
Их посылали для исследования
далёких планет -
газовых гигантов Сатурна и Юпитера.
До того момента их исследовали
только через телескопы.
2 года потребовалось "Вояджеру",
чтобы долететь до первой цели -
Юпитера.
Но когда "Вояджер"
начал пересылать снимки,
они замерли уже от удивления.
Оказалось, что наиболее интересные
секреты хранили луны Юпитера,
а не сама планета.
Мы думали, что луны внешних
планет - это куски льда с кратерами.
И больше ничего.
Но когда "Вояджер" стал передавать
снимки ближайшей луны Юпитера Ио,
была обнаружена аномалия.
Молодая работница НАСА увидела
выпуклость на поверхности луны.
Я пришла на работу
около 9 часов утра,