передо мной лежала распечатка
снимков,
сделанных зондом днём ранее.
Я внесла их в свой компьютер,
вывела на монитор,
и увидела спутник Ио,
он был в виде полумесяца,
как и наша земная Луна тоже
бывает.
Я настроила яркость и увидела ещё
какой-то объект, огромный объект,
я не могла понять, что это,
он полностью завладел моим
вниманием.
Я жаждала узнать, что это.
Я спрашивала себя: ради всего
святого, что это?
Первое, что пришло мне в голову,
это - ещё один спутник,
выглядывающий из-за Ио.
Но присмотревшись,
она поняла, что это нечто иное.
Тщательно изучив объект,
я поняла, что это ни что иное,
как столб магмы,
свидетельство происходящего
извержения,
поднимающийся на 270 километров
над поверхностью Ио.
Таким образом, я увидела первое
внеземное извержение вулкана,
отмеченное человечеством.
Постоянная вулканическая
активность Ио
связана с огромным притяжением
Юпитера,
который непрерывно сдавливает
и разогревает свой спутник.
Вдоль столбов магмы мы можем
видеть выбросы диоксида серы,
который выстреливает в воздух,
и потом опускается на поверхность,
отчего та вся жёлто-красная
от серы.
У дивительное место.
Вот это была действительно луна.
Не то, что наш безжизненный,
скучный спутник.
Ио была лишь началом.
Скоро второй спутник Юпитера -
Европа -тоже удивила учёных.
Поверхность Европы не имела
кратеров.
Она была покрыта трещинами
и каньонами.
У Европы очень молодой рельеф.
Поверхность не покрыта кратерами
от ударов астероидов,
она гладкая, местами с трещинами.
Не ущельями,
а именно неглубокими трещинами,
заполненными чем-то тёмным.
Достаточно подвижный рельеф.
Постепенно учёные поняли, что эта
картина напоминает им земную,
подобное наблюдается у полюсов.
Европа покрыта льдом.
И так как кратеров не было, значит,
лёд часто таял и замерзал снова.
И это могло значить только одно -
на Европе есть вода,
источник любой жизни.
И всё стало ещё интереснее,
когда учёные начали рассуждать,
откуда идёт жар,
растапливающий лёд.
Опять ответ нашли на нашей планете.
На дне океанов учёные обнаружили
"курильщиков" -
подводные вулканы,
разогревающие воду снизу.
Возможно, подобные "обогреватели"
существуют и на Европе.
Учёные едва могли скрыть своё
волнение.
Вода и вулканическая активность,
дающая тепло -
это то, в результате чего появилась
жизнь на Земле.
Люди, занимающиеся изучением
происхождения жизни на Земле,
считают, что она, скорее всего,
впервые появилась у подводных
вулканов,
а мы подозреваем, что подобные
вулканы есть и на Европе.
Если существует бактериальная
жизнь, значит, есть и что-то,
что питается бактериями.
Может быть, целая экосистема,
как акулы, которые едят маленькую
рыбку, которая ест червячков,
которые едят бактерии.
Мы не знаем, там может быть
всё, что угодно.
И если вы хотите найти тёплое
и уютное место
для бактериальной жизни,
то Европа, возможно, лучшее место
во всей солнечной системе.
Но внимание привлекали
не только спутники Юпитера.
Когда" Вояджер" облетал Сатурн,
он сделал снимки самой большой
его луны - Титана.
Они были странно размытыми.
Казалось, что Титан обволакивает
атмосфера, похожая на Земную.
Учёные хотели узнать больше.
Что лежит под этой атмосферой?
Есть ли иные сходства с Землёй?
У них не было шанса узнать
об этом ещё 20 лет,
до взлёта "Кассини".
Это была самая большая ракета,
но даже ей потребовалось 7 лет,
чтобы долететь до Сатурна.
И она сконцентрировала своё
внимание на Титане.
Сбросив на него специальный
зонд,
который устремился к сокрытой
от глаз поверхности.
Глазам учёных открылся мир,
поразительно похожий на раннюю
эпоху Земли.
Снимки, полученные с зонда,
показали нам поверхность,
состоящую из сети пойм,
которые повсеместно встречаются
на Земле.
То есть, мы имеем холмы и поймы
между ними,
которые постепенно сходятся к одному
месту, которое может оказаться морем.
Это похоже на земной ландшафт,
те, кто изучает земную поверхность,
увидят много знакомого.
Поймы очень