весьма работящего человека. Мне совсем не улыбается креститься заодно с другими младенцами. Это было бы ребячеством. Не лучше ли тогда в полшестого? Чудесно. Чудесно. А теперь, мистер Уординг, позвольте мне покинуть сию обитель скорби. И я от всей души посоветовал бы вам не сгибаться под бременем горя. То, что представляется нам тяжкими испытаниями, иногда на самом деле - скрытое благо. Мне оно кажется очень даже явным благом. Дядя Джек! Как хорошо, что вы вернулись. Но что за ужасный костюм? Скорее идите переоденьтесь! - Сесили! - Дитя мое! Дитя мое! В чем дело, дядя? Улыбнитесь. У вас такой вид, словно зубы болят, а у меня для вас есть сюрприз. Кто бы вы думали сейчас у нас в столовой? - Ваш брат! - Кто? Ваш брат, Эрнест. Он приехал полчаса назад. Что за чушь! У меня нет никакого брата. О, не говорите так! Как бы дурно он ни вел себя в прошлом, он все-таки ваш брат. Зачем вы так суровы? Не надо отрекаться от него. Я сейчас позову его сюда. И вы пожмете ему руку, да, дядя Джек? Какое радостное известие! Теперь, когда мы уже примирились с утратой, его возвращение вызывает особую тревогу. Мой брат в столовой? Ничего не понимаю. Какая-то нелепость. Силы небесные! Брат Джон, я приехал из Лондона, чтобы сказать тебе, что я очень сожалею о всех причиненных тебе огорчениях и что я намерен в будущем жить совсем по-иному. Дядя Джек, неужели вы оттолкнете руку вашего брата? Ничто не заставит меня пожать ему руку. Его приезд сюда - просто безобразие. Он знает сам, почему. Дядя Джек, будьте снисходительны. В каждом есть крупица добра. Эрнест сейчас рассказывал мне о бедном больном друге Бенбери, которого он часто навещает. И, конечно, хороший человек тот, кто добр к инвалидам и бросает удовольствия Лондона, чтобы сидеть у одра больного. Как! Он тебе рассказывал о Бенбери? Да, он рассказал мне всё о бедном Бенбери и его ужасной болезни. Бенбери! Я не желаю, чтобы он говорил с тобой о Бенбери и вообще о чем бы то ни было. Это уже выводит меня из себя. Я, конечно, признаю, что вся вина на мне. Но должен сказать, что холодность брата Джона для меня особенно тяжела. Я надеялся на более сердечный прием, особенно в мой первый приезд сюда. Дядя Джек, если вы не протянете руку Эрнесту, я вам этого никогда не прощу! - Никогда не простишь? - Никогда, никогда, никогда! Ну хорошо, я это делаю в последний раз. Как утешительно видеть такое искреннее примирение. Сегодня вы совершили благородный поступок, дитя мое. Не будем поспешны в наших суждениях. Я очень счастлива! Прошу прощения, сэр. К вам какой-то пожилой джентльмен. Только что приехал в кэбе со станции. - Ко мне? - Да, сэр. Паркер и Грибсби, адвокаты. Я их не знаю. Кто это? - А. Лучше впустите их, Мерримен. - Очень хорошо, сэр. Паркер и Грибсби. Интересно, кто бы это мог быть? Полагаю, они приехали по делу вашего друга Бенбери. Может, Бенбери хочет назначить вас душеприказчиком? Надеюсь, Эрнест, у вас нет каких-нибудь неоплаченных счетов? У меня вообще нет долгов, дорогой Джек, благодаря вашей щедрости. Мистер Грибсби. - Мистер Эрнест Уординг? - Вот мистер Эрнест Уординг. Мистер Эрнест Уординг, Б4, Олбени? Да, это мой адрес. Мне очень жаль, сэр, но у меня приказ о вашем аресте на 20 дней, по иску отеля Савой Компани Лимитед на 762 фунта, 14 шиллингов и 2 пенса. - Меня? - Да, сэр. Абсолютная чепуха! Я никогда не обедал в Савое за свой счет. Я всегда обедаю у Виллисов. У них гораздо дороже. Я не должен Савою ни пенни. Судебная повестка, как отмечено в приказе, была вручена вам лично в Олбени 27-го мая. Заключение о признании вас должником вынесено 5-го июня. С тех пор мы безрезультатно писали вам не менее 15 раз. В интересах клиента у нас нет другого выбора, кроме как выдать приказ о вашем заключении под стражу. Под стражу? Что значит "под стражу"? Я не намерен никуда уезжать. Я остаюсь здесь на неделю. Остаюсь с моим братом. Если вы
------------------------------ Читайте также: - текст Охота на Голлума - текст Флаги наших отцов - текст Памятный миг - текст Шёлковые чулки - текст Авария |