запасные вставки для воротника. Я всегда ношу, на всякий случай. Вот она. Большое спасибо. О, и очень рад познакомиться. Садитесь, пока я закончу одеваться, если вас не смущает такая неформальная обстановка. Нет, что вы! Я всегда считал, что у англичан в комнатах всегда такая чистота и порядок. Всё лежит строго на своих местах, на полках - так я думал. На чай придут две английские леди - чтобы с вами познакомиться. - О. - И, думаю, вы одну из них знаете. - Я не знаю английских леди. - И миссис Мор? - Миссис Мор? - И мисс Квестед, её спутница. О! Она тоже старая леди? Она молодая леди и хочет увидеть Индию. Они уже здесь или вот-вот войдут. Ещё я пригласил нашего профессора философии, Нараяна Годболи. А, загадочного Брахмана... Очень надеюсь, что эта пища его устроит. Он, знаете ли, ортодокс. Здравствуйте. Добро пожаловать. - Вы так добры к нам. - Приятно познакомиться. Это, должно быть, был малый зал. Миссис Мор, вы помните бассейн в нашей мечети? - Да, конечно. - Пожалуйста, посмотрите. Наши императоры всё так устроили, что этот бассейн заполняет та же самая вода. Мои предки любили воду. Мы пришли из пустыни. Мы переселились из Персии и Афганистана. И где только могли, мы создавали фонтаны и сады и... А, Годболи! Вы знаете доктора Азиза, а это наши новые гости. Миссис Мор, мисс Квестед, профессор Годболи. Мы не знали, что вы здесь. Скоро солнце всех нас отправит в тень. И я наслаждался водой. Итак, миссис Мор, где бы вы хотели, чтобы подали чай - в доме или на улице? Доктор Азиз, интересно, смогли бы вы объяснить, то, что случилось с нами сегодня утром? Ах да! Боюсь, что нас обидели. Это невозможно. Вы могли бы рассказать подробнее? Да. Индийские леди и джентльмен, с которыми мы познакомились на том празднике в клубе, должны были сегодня утром приехать за нами в своей карете. Мы ждали и ждали. А они не приехали. Они даже ради нас отложили свою поездку в Дели. - Я бы из-за этого не беспокоился. - Но это вызывает серьёзное беспокойство. Думаю, юная леди, что им просто стало неловко за свой дом, и поэтому они за вами не прислали. - Это весьма вероятно. - Я просто ненавижу тайны. - Мы, англичане, такие. Мне как раз нравятся тайны, но я не люблю неразбериху. По-моему, тайна - это только красивое слово для обозначения неразберихи. Профессор, Азиз и я знаем, что Индия - это неразбериха. К сожалению, я с этим согласен. Когда вы придёте в гости в мой дом, никакой неразберихи не будет. Было бы очень мило. Правда, Адела? Да, конечно. Прошу вас, дайте мне ваш адрес, доктор Азиз... - Я запишу. - Минуточку. У меня есть идея получше. Позвольте мне пригласить вас на пикник в пещеры Марабара. Леди, это будет роскошнейшая загородная прогулка. Туда можно добраться по железной дороге, проходящей на высоте двух тысяч футов над равниной. А пещеры, миссис Мор, - это одно из чудес Индии. - Правда, профессор? - У них своя репутация. Доктор, а сколько там пещер? Я точно не знаю. К сожалению, сам я никогда там не был. Ну, приятель! Профессор Годболи, а вы их видели? О да. Так могли бы вы нам что-нибудь про них рассказать? С удовольствием. Только некоторые из них открыты. Возможно, семь-восемь. И? Там вход, через который вы туда попадаете, и, пройдя через такой искусственно сделанный вход, вы оказываетесь в круглом помещении. - Большом? - Небольшом. Без сомнения, невероятно священном? - О, нет-нет. Как-то особо украшенном? Они все одинаковые. Пустые и тёмные. Ну должно же быть хоть что-то, чему они обязаны своей репутацией? Несомненно. Ну хорошо. Мистер Филдинг, мне бы хотелось посмотреть что-нибудь в колледже. Адела, ты, наверное, не пойдёшь. Я знаю, ты не любишь учреждения. Знаете, мисс Квестед... когда я впервые увидел миссис Мор, это было в лунном свете. Я думал, что она призрак. - Очень старая душа. - Старая душа? Профессор использует выражение в его индуистском смысле. Кто-то, кто здесь бывал уже много раз - ------------------------------ Читайте также: - текст Вампир из Дюссельдорфа - текст Особенная любовь - текст Поймай меня, если сможешь - текст Гонщик - текст Я вернулась, дорогой |