Сомерсет, 1725 год
Ага!
Глава первая. Введение.
Писатель должен смотреть на себя
не как на барина, дающего званый обед для друзей и знакомых,
но как на содержателя харчевни, где всякому рады за его деньги.
Как известно, в первом случае хозяин угощает чем ему угодно,
будь даже эти блюда не по вкусу гостям.
Иначе дело обстоит...
Э-э-э...
Чтоб тебя!
Прежде чем  мы пойдем дальше,
должен предупредить вас,
что в ходе этой истории я буду при всяком удобном случае пускаться в отступления.
И когда это делать - мне лучше знать, чем  какому-либо жалкому критику.
И кроме того...
"История Тома Джонса, найденыша"
Автор и рассказчик - Генри Филдинг
Итак...
Жил в графстве Сомерсет
джентльмен по имени Олверти.
Он был богат и обладал сострадательным сердцем.
Жил он в деревенской глуши с незамужней сестрой Бриджет.
Дама эта перешагнула уже за тридцать -
возраст, в котором можно уже уверенно называться старой девой.
Мистер Олверти провел целых три месяца
в Лондоне по делам.
Наскоро поужинав, усталый, он отправился спать.
Отче наш, сущий на небесах,
Да святится имя твое...
Да придет царствие твое,
да будет воля твоя...
Миссис Уилкинз! Бриджет!
Младенец? О господи!
- Что же делать?
- Я...
Надеюсь, ваша милость прикажет арестовать шлюху-мать.
Этих негодяек как ни наказывай, все мало.
Думаю, таким образом она просто хотела
обеспечить своего ребенка.
И я рад, что несчастная не сделала чего-нибудь похуже.
Чего уж хуже.
Негодницы взваливают свой грех на честного человека.
Если позволите дать вам совет,
я бы положила его в корзину и оставила у дверей церковного старосты.
Ночь хорошая, только ветрено немного и дождь идет.
Два против одного, что он проживет до утра, когда его найдут.
А не проживет, мы все-таки долг свой исполнили.
Миссис Уилкинз...
Возьмите ребенка к себе и позаботьтесь о нем.
Завтра мы найдем ему няню.
Все-таки он премиленький крошка.
Спокойной ночи, миссис Уилкинз.
Спокойной ночи, сестра.
- Воспитаете подкидыша, ваша милость?!
- Как родное дитя.
Я дам ему свое имя.
Томас.
Мы должны найти мать.
Бесстыдницу следует наказать.
Расспросите прихожан, миссис Уилкинз.
И расследование началось.
Перебрав всех девушек в приходе,
все пришли к мнению, что виновна служанка школьного учителя,
некая Дженни Джонс.
Она созналась.
Как судья, я могу очень строго наказать тебя, дитя мое,
за то, что ты сделала.
Тем более что ты в некотором роде сложила свои грехи у моих дверей.
Однако твое раскаяние обнаруживает в тебе здравый смысл
и дает надежду на чистосердечное раскаяние.
Поэтому я намерен услать тебя
из места твоего позора, туда, где ты, никому неизвестная,
избегнешь наказания за преступление в этом мире.
И надеюсь, благодаря раскаянию
ты избегнешь также гораздо более тяжкого приговора в мире ином.
Ваша доброта подавляет меня, сэр.
Что касается твоего дитя...
Я позабочусь о нем лучше, чем ты сможешь ожидать.
От всего сердца благодарю вас.
Оно невинно и всю жизнь будет благодарно за ваши благодеяния.
Хм.
Осталось только сообщить мне имя того злодея,
который соблазнил тебя.
Обещаю, что со временем вы непременно узнаете,  кто отец.
Но сейчас я связана обязательствами чести
и святыми клятвами не называть его имя.
- Мадам...
- Я знаю,
вы не станете требовать, чтобы я пожертвовала своей честью и святостью клятвы.
Ты поступила опрометчиво, дав такие обещания негодяю.
Но раз они даны, я не стану требовать их нарушения.
Что ж.
Я узнаю имя отца уже к вечеру.
Вы слишком любопытны.
Слава богу, даже мои враги не могут обвинить меня в том,
что я суюсь в чужие дела.
Не сомневаюсь, что бедняжку соблазнил мерзавец,
гораздо больше ее достойный порицания.
- Нет, нет! Клянусь!
- С прислугой!
Шлюха!
Жена учителя немедленно была извещена о проступке мужа,
и вскоре она очень ловко добилась от него признания.
Клянусь, я не виновен.
Но ваша собственная жена дала показания против вас.
С моей служанкой!
Она клянется, что вы признали свою вину.
- В моем